Pasé más de veinte años construyendo modelos de optimización de rutas para empresas — flotas de reparto, distribución de alimentos, servicio en campo. Esos modelos vivían en archivos de Excel que solo yo podía correr, así que hace unos meses decidí publicarlos en la web, gratis. En este artículo te cuento qué debería tener un optimizador de rutas gratis de verdad, qué opciones existen hoy, y qué hace el mío distinto — con sus límites incluidos, porque también los tiene.
Qué le tienes que pedir a un optimizador de rutas
Ordenar puntos en un mapa es la parte fácil. Un reparto real tiene restricciones, y un optimizador que las ignora te da rutas bonitas en pantalla e imposibles en la calle. Lo mínimo que le pediría, después de veinte años haciendo esto:
- Varias camionetas. Si tienes 2 o 3 vehículos, el problema no es solo el orden: es qué parada le toca a quién.
- Horarios de atención (ventanas horarias). El cliente que solo recibe de 9 a 12 tiene que quedar programado de 9 a 12.
- Capacidad. Una camioneta que carga 400 kilos no puede llevar entregas por 600.
- Tiempos de manejo reales. La distancia en línea recta miente; se necesita la red de calles real.
- Salida a navegación. El resultado tiene que terminar en el teléfono del que maneja, no en un PDF.
Las opciones gratuitas que vas a encontrar
Google Maps. Gratis y perfecto para navegar, pero corta en 10 paradas y no optimiza el orden — las visita como las escribiste. Escribí aparte cómo hacer una ruta con más de 10 paradas en Google Maps, porque es la pregunta que más se repite.
RouteXL. Veterano y funcional: gratis hasta 20 paradas. Su limitación grande es que trabaja con un solo vehículo en todos sus planes, incluso los de pago. Si tienes una camioneta, te puede servir; si tienes tres, no.
Routific. Producto comercial serio con un nivel gratuito real (menos de 100 pedidos al mes al momento de escribir esto). Arriba de eso, se paga por pedido — razonable para una operación establecida, caro para probar.
SpeedyRoute. Aparece todavía en muchas listas de “mejores planificadores gratuitos”. Cerró en febrero de 2025. Si una lista te lo recomienda, la lista está desactualizada.
Apps móviles de ruta. Hay muchas y algunas son buenas, pero el patrón se repite: versión gratuita muy corta, suscripción mensual por vehículo para lo demás.
El mío: un VRP de verdad, gratis y en español
Mi optimizador vive en routing.kindoflost.com/es. Por dentro resuelve un problema de ruteo de vehículos (VRP) con Google OR-Tools, el mismo motor de optimización que usan sistemas comerciales, y consulta tiempos de manejo reales sobre la red de calles. En concreto:
- Varias camionetas, cada una con su capacidad y su costo.
- Ventanas horarias por cliente, incluso con bloqueos (por ejemplo, cerrado a la hora de la comida).
- Direcciones en texto — la herramienta las geolocaliza sola; no necesitas coordenadas.
- Entrada por archivo de Excel o por enlace de Google Sheets, con los encabezados en español.
- Resultado en mapa interactivo, tabla de paradas con tus direcciones, CSV descargable y botón de “Abrir en Google Maps” por ruta.
- Gratis, sin registro, sin tarjeta, sin correos. En español.
Cómo usarlo en cinco minutos
- Descarga la plantilla de Excel con el ejemplo de la Ciudad de México (24 entregas, 4 camionetas) o copia la plantilla de Google Sheets desde la misma página.
- Reemplaza las direcciones, demandas y horarios con los tuyos. La primera fila es tu punto de partida (bodega, casa, local).
- Sube el archivo y ejecuta. En uno o dos minutos tienes las rutas en el mapa.
- Revisa la tabla — muestra cada parada con tu propia dirección y su horario estimado de llegada — y manda cada ruta a Google Maps con su botón.
Qué significa que sea “un VRP de verdad”
VRP son las siglas de Vehicle Routing Problem, el problema de ruteo de vehículos: dado un conjunto de entregas y una flota, decidir qué vehículo visita qué paradas y en qué orden, al menor costo total. Es un problema clásico de investigación de operaciones — mi especialidad desde hace dos décadas — y es matemáticamente difícil: no se resuelve probando combinaciones, se resuelve con metaheurísticas serias. Este optimizador usa búsqueda local guiada sobre OR-Tools, que arranca de una solución factible y la mejora iterativamente hasta que deja de encontrar mejoras o se acaba el tiempo. La diferencia práctica contra un “ordenador de paradas” simple: respeta capacidades, horarios y flota al mismo tiempo, en lugar de solo acomodar pines en el mapa.
Un ejemplo concreto de por qué eso importa: si un cliente solo recibe de 9:00 a 12:00 y otro de 16:00 en adelante, el orden “geográficamente perfecto” puede ser imposible en la práctica. El optimizador programa cada llegada dentro de su ventana, te muestra el horario estimado de cada parada, y si alguna entrega no cabe en el día con la flota que tienes, te lo dice de frente en vez de regalarte una ruta de fantasía.
La cuenta en dinero
El software comercial de esta categoría cuesta típicamente entre 20 y 50 dólares por vehículo al mes. Para una flota de tres camionetas son entre 700 y 1,800 dólares al año, todos los años. Si tu operación necesita las funciones de plataforma (rastreo, mensajes al cliente, app del chofer), ese dinero puede estar bien gastado. Pero si lo que necesitas es la optimización — que es donde está el ahorro de gasolina y de horas — esa parte la tienes aquí gratis.
Lo que NO hace (para que no pierdas el tiempo)
Prefiero decírtelo yo antes de que lo descubras: es un motor de optimización, no una plataforma de logística completa. No tiene app para repartidores, ni rastreo GPS en vivo, ni mensajes automáticos al cliente, ni re-optimización continua durante el día. El cómputo por corrida está limitado a 2 minutos — suficiente para los problemas que maneja una flota chica, pero es un tope fijo. Si tu operación necesita todo lo anterior, te va a tocar pagar una plataforma comercial; si lo que necesitas son buenas rutas cada mañana, con esto te alcanza.
Por qué es gratis
Porque el modelo ya existía. Lo construí y lo refiné durante años para operaciones reales, y tenerlo guardado en un Excel que solo yo podía abrir me parecía un desperdicio. Publicarlo en la web cuesta poco, y de paso el proyecto me sirve para escribir esta serie sobre optimización aplicada. Úsalo, compártelo, y si le encuentras un problema, en la página hay un enlace de soporte que llega directo a mi correo.
Things that I use, like, and am affiliated with:
Mint Mobile offers great cell phone service for $15 flat, get $15 off using the link. Get discounted phones with service activation and no contract.
I never spend money before I check Mr Rebates or Rakuten to get cashbacks, rebates, discounts, coupons or cheaper gift cards.